- Akkurat nå frister det ikke til gjentakelse, men følelsen når man passerer målstreken er veldig god.
Blinde Henning Knudsen og hans onkel Ragnar Olsen fra Harestua frøs og hakket tenner som de fleste etter målpassering i årets Birkebeinerritt.
- Det var forferdelig føre, men vi klarte målet som var å sykle på under fem timer. Henning var flink til å holde motet oppe, selv om det tidvis røynet på i de verste gjørmepartiene, smiler Ragnar Olsen, og titter bort på 16-åringen bak på tandemen.
Negative tanker
- Selve syklingen gikk greit. Problemet var kulda og all gjørma. Det kom noen negative tanker underveis, men heldigvis er onkel flink til å motivere meg. Da det var fire mil igjen, skjønte jeg at det faktisk var mulig å komme til mål, og det bidro til økt energi, sier Henning Knudsen, og mener at duoen kunne syklet ned mot 4.30 under gode forhold.
- Frister det til gjentakelse?
- Ikke akkurat nå, men samtidig er det utrolig deilig å ha klart målet. Hvis været blir bedre under neste års ritt, er det godt mulig vi sykler igjen, sier de.
Mistet bremsene
Duoen fra Harestua slet med bremsene de siste milene.
- I praksis så hadde vi ingen bremser fra Sjusjøen og til mål. Jeg tror sikkert vi tapte 20 minutter i tid. Vi tok det veldig rolig i de verste nedoverbakkene, og vi gikk ned ballettbakken, sier Henning Knudsen.
Han er fornøyd med femteplass totalt i tandemklassen.
Som en seier
Ann-Karin Huseby fra Harestua var kjempefornøyd med andreplassen i klasse kvinner 20-24 år på tiden 3,46,13.
- Dette var en skikkelig opptur etter at jeg havnet på sykehuset etter en tryning i Grenserittet. Jeg har faktisk «nitrent» den siste uka, og det gikk veldig bra, sier 22-åringen som satte solid personlig rekord på tid.
VM i hundekjøring i Holmenkollen er hennes store mål til vinteren. Men hun likte dårlig å bli «vraket» på Team Hadeland Langrenn.
- Jeg får ikke være med som fullverdig medlem av teamet, og det er skuffende og ikke minst synd for jentemiljøet i langrenn på Hadeland. Uansett kommer jeg til å gå noen langrenn til vinteren, sier jenta som til daglig er student på sykepleierhøgskolen.
Et av de tøffeste
Daglig leder i Birkebeinerrittet, Tone Lien, legger ikke skjul på at årets ritt er et av de tøffeste i historien, spesielt værmessig.
- Kombinasjonen regn og kulde førte til at mange av deltakere slet med både sykkel og kropp. Mange syklet tynnkledd og hadde for lite varmt tøy i sekken. 14.565 deltakere startet på Rena lørdag morgen og av disse brøt over tusen. Vi måtte åpne opp en hytte inne i fjellet, og vi sendte inn busser og lastebiler for å få fraktet deltakere og sykler til målområdet, sier Lien.
Hele 2.900 frivillige bidro til at løpet kunne avvikles under de rådende forhold.
Om tre uker står Birkebeinerløpet for tur, og arrangørene melder om rekordpåmelding.
